Иногда мы забываем, насколько разнообразна жизнь в океане. Поскольку большая часть его экосистемы скрыта под водой, а большинство из нас проводит там не так много времени, мы просто не видим многих удивительных обитателей. Хотя про акул снято множество документальных фильмов и написаны статьи, многое в их жизни до сих пор остаётся загадкой. Один из самых неоднозначных аспектов — репродуктивные привычки этих хищников. Некоторые даже ошибочно полагают, что акулы — это млекопитающие, которые рожают акулят. Оставим мифы в стороне: то, как акулы начинают свой жизненный путь, — явление уникальное и захватывающее.
В этой статье HowMeow.ru мы задаёмся вопросом: акулы откладывают яйца или рожают? Ответив на него, мы сможем лучше понять жизненные циклы морских существ и то, как акулы так превосходно адаптировались к своей среде.
Акула — это млекопитающее?
Хотя многие люди сравнивают их с водными млекопитающими, например с дельфинами, акулы не являются млекопитающими. Они принадлежат к классу хрящевых рыб Chondrichthyes, куда также входят скаты, химеры и другие родственные виды. Это значит, что скелет акулы состоит из хряща, а не из кости, как у млекопитающих. Хрящевая ткань значительно мягче костной и обладает большей гибкостью.
Строение скелета — не единственное отличие акул от водных млекопитающих, таких как дельфины или киты. У млекопитающих есть молочные железы, вырабатывающие молоко для вскармливания детёнышей. Они также являются гомойотермными, то есть могут поддерживать постоянную температуру тела. У большинства из них есть волосяной покров, который помогает сохранять тепло, и они дышат с помощью лёгких. Рыбы, включая акул, не имеют волос и дышат через жабры.
Большинство млекопитающих — живородящие, то есть их потомство развивается внутри тела матери и рождается уже сформированным. Единственное исключение — некоторые яйцекладущие млекопитающие, например утконос. Хотя отдельные виды акул тоже живородящие, это не делает их млекопитающими. Чтобы лучше понять, как появляются на свет юные акулы, давайте разберёмся, откладывают ли акулы яйца, в следующих разделах.
Как размножаются акулы?
Чтобы понять, как рождаются акулы, нужно рассмотреть разные формы их размножения. Первое, что важно знать: не все акулы размножаются одинаково. Помимо живорождения, существуют яйцекладущие и яйцеживородящие акулы. Мы можем узнать, откладывают ли акулы яйца, изучив эти различные стратегии размножения.
- Яйцекладущие акулы: эти акулы размножаются, откладывая яйца во внешнюю среду. Яйца остаются там до тех пор, пока эмбрион внутри не разовьётся и не вылупится.
- Яйцеживородящие акулы: также известные как аплацентарные акулы, они не откладывают яйца из своего тела. Вместо этого яйца остаются внутри, где и происходит вылупление. Поскольку у таких эмбрионов нет плаценты, связывающей их с матерью для питания, они питаются желточным мешком и даже другими неоплодотворёнными яйцами (явление, известное как оофагия). Это самый распространённый способ размножения акул.
- Живородящие акулы: среди яйцеживородящих есть несколько видов акул, у которых формируется плацента. Это означает, что они являются истинно живородящими. Когда желточный мешок перестаёт обеспечивать питание, эмбрионы получают питательные вещества через систему, схожую с той, что используется млекопитающими для вынашивания потомства.
Для размножения яйцеклетка должна быть оплодотворена. То, остаётся ли яйцо внутри тела акулы или выходит наружу, определяет, является ли вид живородящим. Как мы видим, одни акулы откладывают яйца, а другие — нет. Для более подробной информации прочтите нашу статью о том, как размножаются акулы.
Что такое «кошелёк русалки»?
Как упоминалось ранее, яйца акул формируются в теле самки, но не все они откладываются до рождения. Яйцеклетки производятся самкой и оплодотворяются самцом. В очень редких случаях акулы могут размножаться бесполым путём через партеногенез. Так произошло, например, с зебровой акулой в Австралии, которая отложила яйца, хотя её партнёр был перемещён в другой аквариум.
Яйца акул сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли. У яйцекладущих видов, откладывающих яйца из тела, эмбрион защищён роговой капсулой или яйцевой капсулой. Это своеобразные футляры из коллагенового белка с усиками по бокам. С их помощью капсула крепится к подводному субстрату, что помогает защитить яйцо от потенциальных хищников.
В просторечии эти яйцевые капсулы называют «кошельками русалки», поскольку они напоминают сумку и находятся в океане — там, где, по преданиям, обитают мифологические русалки. Некоторые из них выглядят весьма впечатляюще: со спиральными выступами или гладкими стенками — в зависимости от вида. Отдельные капсулы даже прозвали «дьявольскими кошельками» из-за их почти готического вида. После того как акула покидает яйцо, пустую капсулу нередко выбрасывает на берег.
Как называют детёнышей акулы?
Теперь, когда мы знаем, откладывают ли акулы яйца и как происходит их рождение, можно поговорить о названиях для потомства. Молодые акулы с самого начала готовы к самостоятельной жизни: как только они появляются из яйца или рождаются от матери (в случае живорождения), они считаются полноценными особями. Взрослыми их называют после достижения половой зрелости.
На этапе между выходом из яйца и взрослой жизнью молодая акула известна как малёк. Чаще всего этот термин применяется к акулам сразу после вылупления. Когда акула становится полностью независимой от родителей, её называют детёнышем.
Если вы хотите узнать больше об акулах после их появления на свет, возможно, вас заинтересуют пищевые привычки китовых акул или то, как спят акулы.
